Autor: The Fix

In einer einzigen Zeremonie ehrten die ESH Awards zwei Paradebeispiele von Prominenten, die Memoiren geschrieben haben, die ihre angespannten Reisen in die Genesung und langfristige Nüchternheit festhalten.

Nach einem Jahr, das wie der Rest von uns in der besorgten Flaute von Quarantäne und Isolation gefangen war, kehrten die Experience, Strength and Hope (ESH) Awards am 15. Dezember 2021 mit einem doppelten Slam Dunk zurück. Im Skirball Cultural Center in Los Angeles fand die jährliche Belohnungsversammlung und -feier Nummer eins der Erholungsgemeinschaft auf. In einer einzigen Zeremonie ehrten Leonard Buschel und Ahbra Kaye zwei Paradebeispiele von Prominenten, die Memoiren schrieben, die ihre angespannten Reisen in die Genesung und langfristige Nüchternheit festhalten.

Das Dankbarkeitsdinner würdigte zwei mutige und inspirierende nüchterne Menschen. Zuerst wurde der legendäre Sportagent Leigh Steinberg für seine aufschlussreichen Memoiren The Agent: My 40-Year Career Making Deals and Changing the Gameals Honoree 2020 gefeiert. Eine kraftvolle Geschichte von enormem Erfolg, gefolgt von einem steilen Untergang, Steinbergs Erlösung durch die Linse der Nüchternheit geschieht innerlich und außerhalb.

Zweitens wurde die sprudelnde KTLA-Nachrichtensprecherin Courtney Friel als Preisträgerin 2021 für ihre unerschrockenen Memoiren Tonight at 10: Kicking Booze und Breaking Newsgefeiert. Friels Geschichte wird mit Humor und Liebe erzählt, die die Abwärtsspirale von Verzweiflung und Angst überwindet. Zusammen sind beide ESH-Preisträger Paradebeispiele dafür, wie man einen süchtig machenden Untergang überlebt und weit darüber hinaus gedeihen kann. Sie wollen die dunkelsten ihrer Erfahrungen nutzen, um anderen zu helfen, sich zu erholen, und beide gehen einen Weg des Mutes, indem sie ihre erschütternden Geschichten erzählen, ohne im Geiste des Selbstwertgefühls zu blinzeln.

Wieder einmal kamen Leonard Buschel und Ahbra Kaye von Writers in Treatment zusammen, um ein unterhaltsames Dankbarkeitsessen voller Lachen und Liebe zu kreieren. Als Gründer des Reel Recovery Film Festival und Chasing the News traf Leonard Buschel eine kluge Entscheidung, als er Ahbra Kaye zum Director of Operations and Outreach für die ESH Awards ernannte. Selbst inmitten der Angst vor der Omicron-Variante und dem Aufkommen öffentlicher Versammlungen verlief der gesamte Abend gut. Insgesamt verliefen sowohl der Networking-Empfang als auch das Dankbarkeits-Dinner mit einer positiven Einstellung, als teilnehmer aus der Recovery-Community zusammenkamen, um diese beiden Koryphäen zu feiern.

Als ich vor dem Treffen mit Leigh Steinberg sprach, war ich beeindruckt von seinem Engagement für den Weg der Genesung. Auf die Frage, was die Belohnung für ihn bedeute, sagte Steinberg: "Für jeden da draußen, der immer noch mit Sucht zu kämpfen hat, hoffe ich, dass das Lesen meines Buches ihnen zeigt, dass Hilfe verfügbar ist. Es ist möglich, in den dunkelsten Stunden widerstandsfähig zu sein. Wir alle haben wirklich die Chance, ein glücklicheres Leben zu führen."

Über sein Leben nachdenkend, erklärte Steinberg die Ähnlichkeiten zwischen Exzellenz im Sport und Güte im Leben: "Der Schlüssel zu Sport und Leben ist leistung in Widrigkeiten und unsere Reaktion auf Widrigkeiten. Widrigkeiten sind ein Teil des Lebens. In der Tat wird uns das Leben manchmal zurückwerfen. Das Leben wird Umkehrungen haben. Ich habe gelernt, dass Optimismus und Vertrauen in das Licht am Ende eines dunklen Tunnels unerlässlich sind. Ich hatte eine Offenbarung darüber, wie viel Glück ich im Leben hatte … So musste ich durchkommen und das Beste in der Genesung erkennen. Ich musste meinen Grundwerten gerecht werden, meine Familie und Freunde zu lieben und gleichzeitig mein Bestes zu geben, um anderen in Not zu helfen."

Der Honoree 2021 war genauso inspiriert. Wie sie vom Podium aus erklärte: "Fünfzehn Jahre meines Lebens lang war alles, was mich interessierte, Partys, Trinken, Kokain und Pillen. Es ist ein sehr langweiliges Leben, das immer und immer wieder zu tun. Das Wesen der Genesung ist eine Verschiebung in die Erfahrung der Freiheit von diesem Zyklus."

Friel kommentierte, warum sie das Buch geschrieben hatte, lächelte und sagte: "Ich habe das Buch nicht geschrieben, um berühmt zu sein, Geld zu verdienen oder ein Bestseller zu sein. Ich habe es geschrieben, um Menschen zu helfen. Die Belohnung ist, wenn ich Leute bekomme, die sich unerwartet mit mir in Verbindung setzen. Mehr Menschen, als ich mir jemals vorgestellt habe, haben mir erzählt, wie meine Botschaft dazu beigetragen hat, ihr Leben zu retten. Nicht, dass ich ihnen das Leben gerettet hätte, aber sie sagten mir, ich habe ihnen geholfen, ihnen die Augen für die Entscheidung zu öffnen, nüchtern zu sein. Solch eine liebevolle Antwort ist ein Geschenk, das weit über das hinausgeht, was ich jemals erwartet habe. Es ist das, worum es beim Zurückgeben geht."

Die ESH Awards präsentierten auch eine vielfältige und talentierte Liste von Künstlern, beginnend mit der Sängerin und Spoken-Word-Performerin Blu Nyle, die zwei Gedichte auf dem Podium vortrug, die das kreative Erbe ihrer Vorfahren widerspiegelten. Nachdem Leigh und Friel ihre Auszeichnungen erhalten hatten, sang der achtfache Grammy-Preisträger Philip Lawrence ein lustiges Tributlied, das den beiden Preisträgern eine amüsante Hommage erwies. Nur für diesen Anlass geschrieben, zeigte es, wie sich Inspiration und Erholung, Musik und Nüchternheit so gut vermischen.

Schließlich endete der Abend mit einer inspirierten Komödie von Alonzo Bodden. Von Anti-Vaxxern bis hin zu politischen Extremisten setzte Bodden mit seinen brennbaren Worten die Bühne in Brand. In Wahrheit habe ich schon sehr lange keinen Raum mehr so heftig lachen und so viel Spaß miteinander haben hören. Es war ein perfekter Weg, um eine wundervolle Nacht zu beenden.

Fotografien von Kathy Hutchins

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Obwohl Gloria Traumata, Gewalt und institutionalisierte Unterdrückung erlebte, gab sie die Hoffnung nie auf. Jetzt, in der Genesung, ist sie eine Beraterin und überzeugte Genesungsanwältin.

Wahre Genesung ist die Heilung des menschlichen Geistes.
Es ist eine tiefe Erkenntnis, dass wir nicht nur das Recht zu leben
haben, sondern auch das Recht, glücklich zu sein, die Freude des Lebens zu erfahren.
Genesung ist möglich, wenn du nur an deinen eigenen Selbstwert glaubst.
-Gloria Harrison

Obwohl der Traum von der Genesung von Substanzstörungen für Menschen außerhalb der kaukasischen, heterosexuellen, männlichen normativen Blase heute schwierig ist, steht außer Frage, dass Fortschritte erzielt wurden. Wenn Sie wissen wollen, wie schwierig es in der Vergangenheit war, Hilfe und mitfühlende Unterstützung zu bekommen, müssen Sie nur Gloria Harrison fragen. Ihre Geschichte ist eine deutliche Erinnerung daran, wie weit wir gekommen sind und wie weit wir noch gehen müssen.

Als junges schwules afroamerikanisches Mädchen, das in einem Haushalt in Queens aufwächst, der von Drogenmissbrauch und Kindheitstraumata überrannt wird, ist es nicht verwunderlich, dass sie zu einer Süchtigen wurde, die Jahre obdachlos auf den Straßen von New York verbrachte. Wenn man jedoch Glorias Geschichte hört, ist schockierend die Brutalität der Reaktionen, die sie erhielt, als sie um Hilfe bat. Auf Schritt und Tritt wurde sie als Mädchen und junge Frau niedergeschlagen, in Gefängnissen hinter Gitter gebracht und in schrecklich unterdrückerische Institutionen geschickt.

Glorias Geschichte ist herzzerreißend und gleichzeitig eine Inspiration. Obwohl sie so viel Zeit damit verbrachte, unterdrückt und geschlagen zu werden, gab sie die Hoffnung nie auf; ihr Traum von Genesung erlaubte es ihr, die Gitterstäbe der historischen Unterdrückung zu überwinden.

Heute kämpft sie als aktives Mitglied von Voices of Community Activists & Leaders (VOCAL-NY)dafür, Menschen zu helfen, die erleben, was sie in der Vergangenheit erlitten hat. Sie ist auch eine zertifizierte Genesungsspezialistin in New York, und obwohl vier ihrer zwanzig Klienten während der COVID-19-Pandemie an Überdosierungen von Drogen gestorben sind, taucht sie weiterhin auf und gibt etwas zurück, indem sie mit der Harlem United Harm Reduction Coalition und als Hepatitis-C-Überlebende mit Frosted (der Stiftung für Forschung über sexuell übertragbare Krankheiten) zusammenarbeitet.

Bevor ich in Glorias kraftvolle und herzzerreißende Geschichte eintauche, muss ich zugeben, dass es mir nicht leicht fiel, mich für diesen Artikel zu entscheiden. Als weißer jüdischer Mann in langfristiger Genesung war ich mir nicht sicher, ob ich die richtige Person war, um ihre Geschichte für The Fixzu erzählen. Glorias Leidenschaft und ihr treibender Wunsch, ihre Geschichte erzählen zu lassen, haben jedoch meine Perspektive verändert.

Aus meinen Jahren in der Genesung, in denen ich an einem spirituellen Programm gearbeitet habe, weiß ich, dass es manchmal, wenn sich Türen für dich öffnen, deine Rolle ist, mit Mut und Glauben durch sie hindurchzugehen.

Eine kalte Kindheit der Ablehnung und Verwirrung

Wie jedes Kind träumte Gloria davon, in die liebevollen Arme einer gesunden Familie geboren zu werden. In den 1950er Jahren in Queens, als Sie in eine zerbrochene Familie hineingeboren wurden, in der schwere Verantwortung und ständiger Verlust ihre Mutter verbitterten, waren die Arme jedoch mehr als ein wenig überwältigt. Die Landschaft von Glorias Geburt war kalt und trostlos.

Sie glaubt nicht, dass ihre Familie von Natur aus selbstzerstörerisch war. Wie sie mir sagt: "Wir sind nicht mit der Absicht auf die Welt gekommen, uns umzubringen." Sucht und Alkoholismus plagten jedoch so viele Menschen, die in den Projekten lebten. Es war das dunkle Geheimnis ihres Lebens, das verborgen gehalten und nie diskutiert wurde. Über viele Jahrzehnte erlagen mehr Familienmitglieder der Krankheit als überlebten. Obwohl es einigen gelang, sich weiterzukämpfen, wurde die Sucht zum Tenor der Schatten, die ihr Leben waren.

Glorias Mutter hatte ein Temperament und eine verurteilende Ader. Sie war jedoch keine Alkoholikerin oder Süchtige. Gloria erinnert sich an die Geschichten, die ihre Mutter ihr von einer schwierigen Kindheit erzählte. Hier war eine Frau, die als Teenager einen schrecklichen Fall von Polio überwunden hatte, um Sängerin zu werden. Trotz dieser Siege wurde ihr Leben in die Dunkelheit der Enttäuschung und Verzweiflung gehüllt.

1963 träumte Gloria als Teenager davon, mit Martin Luther King Jr. und den Führern der Bürgerrechtsbewegung zum Marsch auf Washington zu gehen. Ihre Mutter kaufte ihr sogar eine rote Mütze wie den militanten Tam, den die Black Panthers trugen. Gloria trug stolz dieses Zeichen ihres Erwachens und ging von Haus zu Haus in Astoria, Queens, und bat um Spenden, um ihr zu helfen, nach Washington, D.C. für den Marsch zu gelangen. Sie sammelte 25 Dollar wechselgeld und brachte es stolz nach Hause, um es ihrer Mutter zu zeigen.

Aufgeregt bemerkte sie nicht, dass es der Beginn einer langen Reihe von Ohrfeigen war. Ihre Mutter weigerte sich, ihr kleines Mädchen alleine zu einer solchen Veranstaltung gehen zu lassen. Sie beschützte ihr Kind. Glorias Mutter versprach jedoch, ein Bankkonto für sie zu eröffnen und das Geld einzuzahlen. Gloria konnte es benutzen, wenn sie älter wurde, für den nächsten Marsch oder eine zukünftige Demonstration. Gloria konnte diesen Traum nie in die Realität umsetzen, weil ihr Leben schnell von schlecht zu schlechter wurde.

Mit dreizehn Jahren befand sich Gloria in einem Mischmasch aus verwirrenden Gefühlen und Verantwortlichkeiten. Sie wusste schon sehr früh, dass sie Mädchen mehr mochte als Jungen, nicht nur als Freunde. Gloria erwachte zu ihrem wahren Selbst und fühlte sich besorgt und überwältigt. Wenn sie schwul wäre, wie würde jemand in ihrem Leben sie jemals lieben oder akzeptieren?

Der Druck dieser Erkenntnis verlangte nach einer Flucht, vor allem, nachdem ihre Mutter zu ahnen begann, dass mit ihrer Tochter etwas nicht stimmte. Einmal beschuldigte sie ihre Tochter, eine "schmutzige Lesbe" zu sein und warf ein Küchenmesser nach ihr. Gloria wusste nicht, was sie tun sollte. Sie versuchte wegzulaufen, erkannte aber, dass sie nirgendwo hingehen konnte. Die einzige einfache Flucht, die sie finden konnte, war die gemeinsame Flucht in ihrer Familie: Drogen schienen die einzige Option zu sein, die auf dem Tisch blieb.

Der hohe Preis der Sucht = Die Zerrüttung des Familienlebens

Mitte der sechziger Jahre hatte Gloria als junger schwuler afroamerikanischer Teenager keinen Ort, an den sie sich wenden konnte. Es gab keine Berater in ihrer heruntergekommenen öffentlichen High School, und die üblichen Verdächtigen überwältigten die Lehrer. Obwohl die Hippies im Fernsehen den Krieg in Vietnam führten, erreichten sie in den Projekten keine unruhigen Kinder. Verdammt, die meisten von ihnen haben Manhattan nie verlassen, außer für einen Tag im Brooklyn Zoo oder Prospect Park. Die Stonewall Riots von 1969 waren weit weg, und Gay Rights war nicht Teil von fast jedermanns Lexikon. Gloria hatte keine Wahl.

Was sie hatte, war eine Tante, die in ihrem Haus mit ihrem drogenhandelnden Freund Heroin schoss. Sie erinnert sich, als sie zum ersten Mal eine Tüte Heroin sah, und sie glaubte ihrem Cousin, der ihr sagte, das weiße Pulver sei Zucker. Zucker war teuer, und ihre Mutter gab ihn selten ihren Brüdern und Schwestern. Warum war es im Wohnzimmer in einem kleinen Baggie?

Später sah sie das weiße Pulver, umgeben von gebrauchten Nadeln und Wattebällchen und blutigen Lumpen. Sie erfuhr schnell die Wahrheit und liebte, was die Droge ihrer Tante und den anderen antat. Es war, als hätte es all ihre Sorgen weggenommen und sie super glücklich gemacht. Angesichts einer solchen Anerkennung versank Glorias anfängliches Interesse in einer tieferen Faszination.

Mit 14 fing sie an, mit ihrer Tante Heroin zu schießen, und dieser erste Treffer war wie absolute Magie. Es hüllte sie in eine warme Blase, in der nichts zählte und alles in Ordnung war. Innerhalb weniger Wochen hing Gloria in Schießbuden mit einer Devil May Care-Einstellung herum. Wie sie mir sagte: "Ich war immer ein Einzelgänger, auch wenn ich Drogen nahm, und ich ging immer alleine. Ich habe mich nie mit Leuten verbunden, die Drogen genommen haben, außer um mehr für mich selbst zu bekommen."

Folgen der Flucht = Institutionen, Gefängnisse und Obdachlosigkeit

Als Gloria erkannte, dass ihre Tochter Drogen nahm, beschloss sie, sie wegzuschicken. Gloria glaubt, dass die Drogen eine sekundäre Ursache waren. In ihrem Kern konnte ihre Mutter Glorias Sexualität nicht verstehen. Sie hoffte, ein Programm zu finden, das sie sauber machen und gerade drehen würde.

Es ist wichtig zu verstehen, dass niemand sonst in Glorias Familie wegen Drogenkonsums in eine Anstalt geschickt wurde. Die Sucht von niemand anderem wurde zu einem Grund für die Institutionalisierung. Dennoch weiß Gloria, dass ihre Mutter sie geliebt hat. Schließlich ist sie heute der Kontakt Nummer eins ihrer Mutter mit dem Leben außerhalb ihres Pflegeheims geworden.

Außerdem fragt sich Gloria manchmal, ob die Entscheidung, sie wegzuschicken, ihr Leben gerettet hat. Später verbrachte sie immer noch Jahre obdachlos auf den Straßen von Queens, Manhattan, der Bronx und Brooklyn. Von den fünf Bezirken von New York City blieb nur Staten Island von ihrer Anwesenheit in den späteren Tiefen ihrer Sucht verschont. Da man jedoch als Teenager süchtig ist, sind die Gefahren noch tödlicher.

Als ihre Mutter sie mit vierzehn Jahren wegschickte, landete Gloria in einer Reihe der Hardcore-Institutionen im Bundesstaat New York. Die ersten zwei Jahre verbrachte sie in den drakonischen Zellen des Rockefeller-Programms. In einer Studie im Journal of Social History als "The Attila The Hun Law" bezeichnet, nahmen diese ultra-strafenden Maßnahmen die Freiheit und bestraften selbst die jüngsten Straftäter. Gloria erinnert sich kaum an die Details dessen, was passiert ist.

Nach zwei Jahren im Rockefeller-Programm wurde sie freigelassen und sofort rückfällig. Schnell verhaftet, wurde sie lange vor ihrem achtzehnten Geburtstag nach Rikers Island geschickt und auf Methadon gesetzt. Obwohl die anderthalb Jahre auf Rikers Island schlecht waren, war es nichts im Vergleich zu Albany, wo sie für zwei Monate isoliert wurde. Das einzige Mal, dass sie ein anderes menschliches Gesicht sah, war, als sie morgens ihr Methadon bekam. Während der Mahlzeiten wurde sie durch einen Schlitz in ihrer Zelle gefüttert.

Gloria sagt, dass sie fast verrückt geworden ist. Sie kann sich nicht an alle Details erinnern, was als nächstes geschah, aber sie weiß, dass sie weitere zwei in Raybrook verbracht hat. Ein staatliches Krankenhaus, das gebaut wurde, um Tuberkulosepatienten unterzubringen; es schloss seine Türen in den frühen 1960er Jahren. 1971 eröffnete der Staat diese feuchte Einrichtung als "Drogensuchtbehandlungseinrichtung" für weibliche Insassen. Gloria erinnert sich, dass sie viel Methadon bekommen hat, aber sie erinnert sich nicht einmal an einen Behandlungstag.

Die Hoffnung verlieren und in obdachloser Drogensucht im Big Apple versinken

Nach Raybrook landete sie für ein paar Jahre im Gefängnis von Bedford Hills. Inzwischen war sie in ihren Zwanzigern, und ihre Sucht hielt sie von ihrer Familie getrennt. Gloria hatte die Hoffnung auf eine Versöhnung verloren, die erst viele Jahre später kommen würde.

Als sie 1982 aus Bedford Hills entlassen wurde, schenkte ihr niemand mehr Beachtung. Sie wurde eine weitere unsichtbare obdachlose Drogenabhängige auf den Straßen des Big Apple. Schwul zu sein spielte keine Rolle; schwarz zu sein spielte keine Rolle, selbst eine Frau zu sein spielte keine Rolle; Was zählte, war, dass sie ohne Geld und ohne Hilfe und ohne etwas übrig war.

Obwohl sie eine Frau fand, die sie lieben konnte, und sie sich gegenseitig beschützten, wenn sie sich nicht bemühten, high zu werden, fühlte sie, dass sie nichts hatte. Sie hüpfte zehn Jahre lang von der Parkbank über das Obdachlosenheim bis hin zu Straßenecken. Es gab Traumata und Gewalt und extremen Missbrauch. Obwohl Gloria zugibt, dass es passiert ist, wird sie nicht darüber sprechen.

Später, nachdem sie den Weg der Genesung gefunden hatten, wurde ihr Partner nach fünfzehn Jahren zusammen rückfällig. Sie ging zurück zum Gebrauch, und Gloria blieb nüchtern. Es passiert die ganze Zeit. Die Frage ist, wie Gloria überhaupt nüchtern wurde.

Die Annahme von Bildung führte zur Freiheit von Sucht und Obdachlosigkeit

In den frühen 1990er Jahren, nach einem Jahrzehnt süchtig auf der Straße, hatte Gloria genug. Durch das NEW (Non-traditional Employment for Women) Programm in NYC entdeckte sie einen Ausweg. Zum ersten Mal fühlte es sich an, als glaubten die Leute an sie. Unterstützt durch das Programm nahm sie eine gemeinsame Ausbildung am New York District College for Carpenters an. Seit sie ein Kind war, war Gloria gut mit ihren Händen.

Im Programm blühte Gloria auf und lernte Schweißen, Blechschaukeln, Bodenfliesen, Tischlerei und Fenstermontage. Später ist sie stolz darauf, sagen zu können, dass sie geholfen hat, einige historische Kirchen in Manhattan zu reparieren, während sie auch Teil einer Crew war, die einen Wolkenkratzer auf Roosevelt Island baute und den Flughafen La Guardia umgestaltete. Lange Zeit war die Arbeit das Herzstück der Erlösung dieser Frau.

Mit einem Lächeln sagt Gloria: "Ich habe diese Arbeit geliebt. Diese Tage waren sehr aufregend, und ich erkannte, dass ich im Leben auf einem höheren Niveau erfolgreich sein könnte, obwohl ich ein Drogenproblem hatte und einmal drogenabhängig war. Oh, wie sehr wünschte ich, ich wäre jetzt da draußen und würde hart arbeiten. Es gibt nichts Schöneres, als alte Gebäude abzureißen und etwas Neues aufzubauen."

Gloria widmete sich nicht nur der Arbeit, sondern konzentrierte sich auch auf ihre Genesung. Sie schaffte es auch, sich wieder mit ihrer Mutter zu verbinden. Sucht war in den Projekten immer noch alltäglich, und zu viele Familienmitglieder waren der Krankheit erlegen. Sie konnte nicht in diese Welt zurückkehren. Stattdessen entschied sich Gloria, sich auf ihre Genesung zu konzentrieren und in 12-Schritt-Meetings und einer neuen Familie einen Sinn zu finden.

Über ihre Genesung, ohne die Traditionen des Programms zu verletzen, erklärt Gloria: "Ich wollte kein Risiko eingehen, also stellte ich sicher, dass ich zwei Sponsoren hatte. Bevor ich eine Wahl traf, studierte ich jeden einzelnen. Ich sah, wie sie sich in den Versammlungen trugen und mit welchen Menschen sie Zeit verbrachten. Ich stellte sicher, dass sie den Spaziergang gingen, damit ich von ihnen lernen konnte. Da ich sehr speziell war, bin ich kein Risiko eingegangen. Ich wusste, dass viel auf dem Spiel stand. So blieb ich oft für mich und konzentrierte mich auf meine Genesung."

Vom Schmieden eines Lebens zum Weg der Genesung 24/7

Als sie älter wurde und die Jahrzehnte vergingen, nahm Gloria einen 24/7 Weg der Genesung ein. Sie war nicht mehr in der Lage, harte körperliche Arbeit zu verrichten, und wurde Drogenberaterin. In dieser Funktion setzt sie sich für Schadensminimierung, Nadelaustausch, Gefängnisreform und Entkriminalisierung ein. Aufgrund ihrer Erfahrung wusste sie, dass die Leute auf ihre Stimme hören würden. Gloria tat mehr als nur eine Behandlung, nachdem sie erfahren hatte, dass sie in den 1980er Jahren Hepatitis C bekommen hatte, als sie Nadeln teilte. Sie wurde in HCV- und HIV-Beratung zertifiziert und half anderen zu lernen, wie sie sich selbst helfen können.

Heute ist Gloria Harrison bei VOCAL-NY sehr aktiv. Wie auf der Website der Organisation hervorgehoben:"Seit 1999 hat VOCAL-NY Macht aufgebaut, um AIDS, den Drogenkrieg, Masseninhaftierungen und Obdachlosigkeit zu beenden." Gloria arbeitet hart für Anliegen, an die sie glaubt, und verschickt ständig Petitionen und Broschüren, in denen sie die Menschen darüber aufklärt, wie sie gegen das Stigma gegen Süchtige, Ungerechtigkeiten in der obdachlosen Bevölkerung und den Horror der Masseninhaftierung stimmen können. Einen Tag nach dem anderen hofft sie, dazu beizutragen, das Land zum Besseren zu verändern.

Gloria weiß jedoch auch, dass der Weg zur Genesung heute einfacher ist, wenn sie sich all den "absurden Barrieren" stellt, mit denen sie als junges Mädchen konfrontiert war. Damals waren das Frausein und das Schwulsein und das Schwarzsein alles Hindernisse für die Genesung. Heute hat sich der Tenor der Erholungsindustrie geändert, da sich auch der Tenor des Landes langsam ändert. Jede Nacht stellt sich Gloria Harrison junge Mädchen vor, die heute in Schwierigkeiten sind, wie sie selbst damals. Sie betet für diese unruhigen Seelen und hofft, dass ihr Weg zur Genesung und Heilung einfacher sein wird, als sie es erlebt hat.

Ein letztes Wort von Gloria

(Wenn Gloria per SMS kommuniziert, möchte sie sicherstellen, dass sie gehört wird.)

GUTEN MORGEN, FREUND. ICH HOFFE, SIE SIND AUSGERUHT. ICH BIN DANKBAR. ICH LIEBE DIE GESCHICHTE.

ICH MUSS ETWAS KLARSTELLEN. MEINE MUTTER HATTE EINE PSYCHISCHE UND PHYSISCHE KRANKHEIT. SIE HATTE IM ALTER VON VIERZEHN JAHREN POLIO, ABER DAS HIELT SIE NICHT AUF. SIE HAT SO VIEL DURCHGEMACHT, UND ICH LIEBE DEN BODEN, AUF DEM SIE GEHT. ICH GLAUBE, DASS SIE SICH FÜR MEINEN LEBENSSTIL SCHÄMTE, ABER GLEICHZEITIG LIEBTE SIE MICH. SIE GAB MIR IHRE KRAFT UND ENTSCHLOSSENHEIT. SIE GAB MIR IHREN NAMEN. SIE ERHOB IHR LEBEN ÜBER IHRE BEHINDERUNGEN. SIE WURDE EIN STERN AM HIMMEL FÜR ALLE UM SIE HERUM.

DA MEINE MUTTER KEINE AUSBILDUNG HATTE ODER DIE SCHULE NICHT BEENDETE, WUSSTE SIE NICHTS ÜBER DAS ROCKEFELLER-PROGRAMM. SIE WOLLTE NUR IHREN VERTRAUTEN DIENER RETTEN UND IHR GELIEBTES KIND RETTEN. SIE BRAUCHT MICH JETZT UND ICH KANN HELFEN, WEIL ICH MEIN LEBEN KOMPLETT UMKREMPELN KONNTE. SIE VERTRAUT MIR HEUTE, UM ÜBER IHR WOHLERGEHEN ZU WACHEN, UND ICH FÜHLE MICH GESEGNET, WIEDER IHR GELIEBTES KIND UND VERTRAUENSWÜRDIGER DIENER ZU SEIN. WIE DU MIR GEGENÜBER ERWÄHNT HAST, IST DER WEG DER GENESUNG DER WEG DER ERLÖSUNG.

Nachtrag: Ein großes Dankeschön von Gloria und John an Ahbra Schiff, dass sie dies möglich gemacht haben.

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"Teil des Ultralaufs ist der Wunsch, anders zu sein. Und auch für den Drogenabhängigen besteht ein tiefes Bedürfnis, sich von der Masse zu trennen."

Wo hört Hedonismus auf und wo beginnt Ausdauer? Das war die Frage, die in dem aufregend düsteren Buch, das ich schrieb, Everything Harder Than Everyone Else an die Oberfläche kam. Als Folgemaßnahme zu meinen Suchtmemoiren Woman of Substancesbefasste sich dieses neue Buch mit einigen der Wichtigsten Treiber des Suchtverhaltens – Impulsivität, Unruhe, ein Todeswunsch, den Körper in den Boden zu treiben – und die Art und Weise, wie einige Menschen sie in extreme Beschäftigungen kanalisierten.

Ich interviewte einen Bare-Knuckle-Boxer, einen Deathmatch-Wrestler, einen Flesh-Hook-Suspension-Künstler, einen Pornostar, der zum MMA-Kämpfer wurde, und mehr; alle von ihnen, was ich als "natürlich geborene Bein-Jiggler" bezeichnete. Einige waren damit einverstanden, dass bei ihnen ADHS diagnostiziert wurde, und viele hatten eine Vorgeschichte von Traumata, aber ich war nicht daran interessiert, Menschen zu pathologisieren. Ich wollte die extremen Maßnahmen feiern, die sie ergriffen hatten, um das zu beruhigen, was ultraläufer Charlie Engle "Eichhörnchen im Gehirn" nannte.

Ich persönlich habe eine starke Abneigung gegen das Laufen. Mit Kampfsportarten – meiner bevorzugten Strafe – zerschmettert man verirrte Gedanken, bevor sie Zeit haben, Wurzeln zu schlagen. Beim Laufen gibt es kein Entkommen vor der höllischen Schleife deines Geistes. Deine kreisförmige Atmung wird zu einer Begleitspur für deine schrecklichen Mantras, ob sie nun so langweilig sind wie, du könntest aufhören, du könntest aufhören. du könntest aufhören oder etwas Geißelnderes. Kein Wunder, dass die Körper der Läufer wie fleischgewordene Angst aussehen. Kein Wunder, dass ihre Gesichter die nervösen Augen von Whippets haben.

Als Charlie, dessen Laufleistungen ihn zu einem Ausreißer im Sport gemacht haben, mir sagte: "Ich selbst mag es nicht so sehr, wie Sie vielleicht denken", war ich ziemlich fasziniert.

Als wir für das Buch sprachen, tummelte sich Charlie in seiner Küche in Raleigh, North Carolina, und wärmte seinen Kaffee wieder auf. Es ist eine faire Vermutung zu sagen, dass er die Art von Typ ist, der seinen Kaffee viel aufwärmen müsste.

Wie die Geschichte erzählt, war er elf Jahre alt, als er sich in einem fahrenden Güterzug in einen Güterwagen schwang, um Eskapismus zu erleben. So begann ein Leben des Laufens, das kein Ziel jemals befriedigen konnte.

Charlie, der jetzt neunundfünfzig jahre alt ist, sagte zu Beginn unseres Gesprächs etwas über die Bestätigung, das ich schließlich jedem wiederholte, den ich nach ihm interviewte, um zu sehen, wie sie anerkennend nickten. Wir hatten über seine Crack-Jahre gesprochen, bevor er sein Leben Langstreckenrennen versprach – den sechstägigen Kurvengängen, in denen er in seltsamen Motelzimmern mit gut ausgestatteten Frauen aus schlechten Vierteln landete und rauchte, bis er mit fehlender Brieftasche zu ihm kam.

"Ein Teil des Ultralaufs ist der Wunsch, anders zu sein", sagte er mir. "Und auch für den Drogenabhängigen besteht ein tiefes Bedürfnis, sich von der Masse zu trennen. Straßenleute sagten mir: 'Du könntest mehr Crack rauchen als irgendjemand, den ich je gesehen habe', und es gab ein seltsames "Ja, das ist richtig!" Es gibt immer noch einen Teil von mir, der bestätigt werden möchte, indem er Dinge tut, die andere Menschen nicht können. "

Charlie hat einige der unwirtlichsten Rennen der Welt absolviert. Mit 56 Jahren lief er 27 Stunden am Stück, um seine 27 Jahre Nüchternheit zu feiern. Wenn seine größte Angst darin besteht, "bestenfalls durchschnittlich" zu sein, dann bewegt er Berge, um es zu vermeiden.

Es hilft, dass er extrem zielorientiert ist. In der Tat könnte man ihn einen Leistungsträger nennen. Selbst in seinen Drogenkonsumjahren, die darin gipfelten, dass sein Auto von Dealern beschossen wurde, war Charlie der Top-Verkäufer in dem Fitnessclub, in dem er arbeitete.

Als er anfing, Drogen zu nehmen – bevor er überhaupt seine Teenager getroffen hatte – lenkten sie ihn von seiner Feindseligkeit ab. Er hat eine ähnliche Unruhe bei Ausdauersportlern bemerkt, die aus der Angst kommt, etwas zu verpassen. Wenn es ein Rennen gibt, an dem er nicht teilnimmt, quält er sich, dass es sicherlich das beste aller Zeiten war. Er übernahm die Kontrolle über diese Angst, indem er begann, seine eigenen Expeditionen zu planen, die nicht getoppt werden konnten.

"Ich brauche die physische Freigabe des Laufens und das Abbrennen von zusätzlichem Kraftstoff", sagte er. "Ich bin der Typ mit einer Kugel für jeden Raum auf dem Roulette-Rad. Wenn ich mit dem Laufen beginne, hüpfen alle Bälle ab und machen dieses chaotische Klappergeräusch. Drei oder vier Meilen nach dem Lauf finden sie alle ihren Platz."

Noch bevor er mit den Drogen aufhörte, rannte Charlie. Er rannte, um sich selbst zu beweisen, dass er es konnte. Er rannte, um den Tag abzuschütteln. Er rannte als eine Art Strafe. Er sehnte sich nach Erschöpfung. "Laufen war eine bequeme und zuverlässige Art zu reinigen. Ich fühlte mich schlecht über mein Verhalten, auch wenn mein Verhalten sehr oft niemanden verletzte."

Eine gängige Hypothese ist, dass ehemalige Drogenkonsumenten, die sich in den Sport stürzen, eine Sucht gegen eine andere eintauschen. Vielleicht ja – beide Beschäftigungen aktivieren die gleichen Belohnungswege, und wenn eine Person ein dopaminerges Verhalten aufgibt, wie z.B. die Einnahme von Drogen, wird sie wahrscheinlich anderswo Stimulation suchen. Im klinischen Bereich ist es als Kreuzsucht bekannt.

Einige Leute in meinem Buch mit Suchtgeschichten haben Kampfsport oder Bodybuilding betrieben, aber es ist das Langstreckenlaufen, das der am weitesten verbreitete Lebensstiltausch zu sein scheint. Zu den Hochseil-Memoiren über diesen Wechsel gehören Charlie's Running Man; Mishka Shubalys The Long Run; Rich Roll's Finding Ultra; Catra Corbetts Reborn on the Run; und Caleb Daniloffs Running Ransom Road.

Vielleicht ist es die Einzigartigkeit der Erfahrung: die einsame Verfolgung eines Ziels, das berauschende Gefühl, ein Ausreißer zu sein, die meditative Qualität der rhythmischen Bewegung, der Adrenalinschub des Triumphes; und auf der anderen Seite die Selbstgeißelung, die so lange dauern kann wie ein dreitägiger Bieger. Die langfristigen Auswirkungen des Laufens können die Lebensdauer verkürzen, und es gab Todesfälle während des Rennens, aber sie werden durch das "Runner's High" gemildert. Neben Endorphinen und Serotonin gibt es einen Anstieg von Anandamid, einem Endocannabinoid, das nach dem Sanskrit-Wort Anandabenannt ist, was "Glückseligkeit" bedeutet.

Eine weitere Gemeinsamkeit im Langstreckensport ist das Halluzinieren. Dies, kombiniert mit Läufern unter Stress, die gezwungen sind, bis zum Wesen des Selbst zu bohren, erinnert mich an den Ego-Tod, den psychedelische Pilger verfolgen, damit die Hülle unserer konstruierten Identität abfallen könnte.

Für Charlie ist ein Teil der Anziehungskraft das Streben nach Neuheit und die Jagd nach Premieren, obwohl er inzwischen weiß, dass die Intensität dieses anfänglichen Hochs niemals repliziert werden kann. Das erklärt, warum er so viel Freude an der Planung seiner Expeditionen hat. "Das absolut Beste, was ich je in Bezug auf Drogen gefühlt habe, war tatsächlich der Erwerb des Medikaments … die Idee, was es sein kann", sagte er mir. "Sobald der Binge beginnt, geht es von da an nur noch bergab. In gewisser Weise ist das Laufen dasselbe, weil es diese seltsame Idee gibt, dass du einen Hundert-Meilen-Lauf betreten wirst und dieses Mal wird es nicht so weh tun …"

Um einen Ultra zu laufen, braucht es eine echte Hingabe an das Leiden. Rennen haben Namen wie Triple Brutal Extreme Triathlon und 100. In seinem Buch The Rise of the Ultra Runnersschreibt Adharanand Finn über die Höllenlandschaften in Rennmarketingmaterialien, die für diese Rasse unwiderstehlich erscheinen. "Die Läufer sehen eher wie Überlebende einer fast apokalyptischen Katastrophe aus als Sportler", schrieb er. "Es ist bezeichnend, dass dies die Bilder sind, die sie wählen, um das Rennen zu bewerben. Die Menschen wollen diese Verzweiflung erleben, sie wollen so nah an ihre eigene Selbstzerstörung herankommen."

Ich denke an eine transkontinentale US-Odyssee, die Charlie geplant hatte, in der er sechs Wochen lang 18 Stunden am Tag laufen würde. An einem Punkt, als er seinen Knöchel vereiste und sich selbst verprügelte, weil er das Gefühl in seinen Zehen verlor, fragte ihn einer der Filmcrew: "Betrachten Sie sich selbst als eine mitfühlende Person?"

Charlie schaute auf. "Ja. Ich versuche es zu sein."

"Empfindest du überhaupt Mitgefühl für dich selbst?"

Vielleicht ist die Psychologie der Ultraläufer unkompliziert: Sie priorisieren einfach das Ziel über den Körper. Der Fleischkäfig ist ein Maultier, das getrieben werden muss, und wird leidenschaftslos betrachtet, sei es aus praktischen Gründen oder aus Mangel an Selbstachtung oder ein bisschen von beidem.

"Balance wird überbewertet", versicherte Charlie – und das ist etwas, was er sagt, wenn er Keynotes für Alpha-Typen gibt. "Sehr wenige Menschen, die tatsächlich etwas Großes erreicht haben, wie ein Buch zu schreiben oder einen Marathon zu laufen oder was auch immer es ist, haben ein Gleichgewicht in ihrem Leben. Wenn du nicht davon besessen bist, warum tust du es dann? Ich verstehe nicht einmal, wie jemand es nur ein bisschen machen kann, was auch immer es ist."

Als er zum ersten Mal mit den Drogen aufhörte, hatte Charlie das Gefühl, ein Messer zu nehmen und den Süchtigen chirurgisch zu entfernen, so stark war seine Ablehnung dieses Teils seiner Identität. Es dauerte drei Jahre, um herauszufinden, dass das "süchtige Selbst" viel zu bieten hatte: Hartnäckigkeit, Einfallsreichtum, Problemlösung und Ausdauer. Perfekt für die Alles-oder-Nichts-Welt der Ausdauer.

Auszug aus Everything Harder Than Everyone Else: Why Some of Us Pushs Yourself to Extremes von Jenny Valentish. Erhältlich bei Amazon, Barnes & Nobleund Bookshop.org.

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Massenpsychogene Erkrankungen sind ein Zustand, bei dem sich Menschen in einer Gruppe krank fühlen, weil sie denken, dass sie etwas Gefährlichem ausgesetzt waren – obwohl es keine tatsächliche Exposition gegeben hat.

Anfang September 2021 wurde ein CIA-Agent aus Serbien evakuiert, im jüngsten Fall dessen, was die Welt heute als "Havanna-Syndrom" kennt.

Wie die meisten Menschen hörte ich im Sommer 2017 zum ersten Mal vom Havanna-Syndrom. Kuba soll Mitarbeiter der US-Botschaft in Havanna in ihren Häusern und Hotelzimmern mit einer mysteriösen Waffeangegriffen haben. Die Opfer berichteten von einer Vielzahl von Symptomen, darunter Kopfschmerzen, Schwindel, Hörverlust, Müdigkeit, mentaler Nebel und Konzentrationsschwierigkeiten nach dem Hören eines unheimlichen Geräusches.

In den nächsten anderthalb Jahren wurden viele Theorien über die Symptome und wie eine Waffe sie verursacht haben könnte, aufgestellt. Trotz des Mangels an harten Beweisen schlugen viele Experten vor, dass eine Waffe irgendeiner Art die Symptome verursachte.

Ich bin ein emeritierter Professor für Neurologie, der das Innenohr untersucht, und mein klinischer Fokus liegt auf Schwindel und Hörverlust. Als die Nachricht von diesen Ereignissen kam, war ich verblüfft. Aber nachdem ich Beschreibungen der Symptome und Testergebnisse der Patienten gelesen hatte, begann ich zu zweifeln, dass eine mysteriöse Waffe die Ursache war.

Ich habe regelmäßig Patienten mit den gleichen Symptomen wie die Botschaftsmitarbeiter in meiner Schwindelklinik an der University of California, Los Angeles, gesehen. Die meisten haben psychosomatische Symptome – was bedeutet, dass die Symptome real sind, aber aus Stress oder emotionalen Ursachen entstehen, nicht aus externen. Mit ein wenig Beruhigung und einigen Behandlungen, um ihre Symptome zu lindern, werden sie besser.

Die verfügbaren Daten zum Havanna-Syndrom entsprechen eng der psychogenen Massenerkrankung – besser bekannt als Massenhysterie. Was passiert also wirklich mit dem sogenannten Havanna-Syndrom?

Eine mysteriöse Krankheit

Ende Dezember 2016 kam ein ansonsten gesunder Undercover-Agent in seinen 30ern in die Klinik der US-Botschaft in Kuba und klagte über Kopfschmerzen, Hörschwierigkeiten und akute Schmerzen im Ohr. Die Symptome selbst waren nicht alarmierend, aber der Agent berichtete, dass sie sichentwickelten,nachdem er "einen Schallstrahl" gehört hatte, der "auf sein Haus gerichtet zu sein schien".

Als sich die Nachricht von dem mutmaßlichen Angriff verbreitete, berichteten andere Personen in der Botschaftsgemeinschaft von ähnlichen Erfahrungen. Ein ehemaliger CIA-Offizier, der zu dieser Zeit in Kuba war, bemerkte später, dass der erste Patient"Lobbyarbeit, wenn nicht sogar Zwang, Menschen dazu zwang, Symptome zu melden und die Punkte zu verbinden".

Patienten aus der US-Botschaft wurden zuerst zu Hals-Nasen-Ohren-Ärzten an der Universität von Miami und dann zu Gehirnspezialisten in Philadelphiageschickt. Ärzte untersuchten die Botschaftspatienten mit einer Reihe von Tests, um Hören, Gleichgewicht und Kognition zu messen. Sie nahmen auch MRTs der Gehirne der Patienten. Bei den 21 untersuchten Patienten erlebten 15 bis 18 Schlafstörungen und Kopfschmerzen sowie kognitive, auditive, Gleichgewichts- und Sehstörungen. Trotz dieser Symptome waren Gehirn-MRTs und Hörtests normal.

Eine Flut von Artikeln erschien in den Medien,viele akzeptierten die Vorstellung eines Angriffs.

Von Kuba aus begann sich das Havanna-Syndrom auf der ganzen Welt auf Botschaften in China, Russland, Deutschland und Österreichund sogar auf die Straßen Washingtons auszubreiten.

Eine Schall- oder Mikrowellenwaffe?

Anfangs schlugen viele Experten und einige der Ärzte vor, dass eine Art Schallwaffe schuld sei. Die Studie des Miami-Teams im Jahr 2018 berichtete, dass 19 Patienten Schwindel hatten, der durch eine Schädigung des Innenohrs durch eine Art Schallwaffeverursacht wurde.

Diese Hypothese wurde zum größten Teil aufgrund von Mängeln in den Studiendiskreditiert, die Tatsache, dass es keine Beweise dafür gibt, dass eine Schallwaffe das Gehirn selektiv schädigen könnte und sonst nichts,und weil Biologen die Geräusche in Aufnahmen der angeblichen Waffe als eine kubanische Cricket-Speziesidentifizierten.

Einige Leute haben auch eine alternative Idee vorgeschlagen: eine Mikrowellenstrahlungswaffe.

Diese Hypothese gewann an Glaubwürdigkeit, als die National Academy of Science im Dezember 2020 einen Bericht veröffentlichte, der zu dem Schluss kam, dass "gepulste Hochfrequenzenergie" eine wahrscheinliche Ursache für Symptome bei zumindest einigen der Patientenwar.

Wenn jemand hochenergetischen Mikrowellen ausgesetzt ist, kann er manchmal kurz Geräusche hören. Es gibt keinen tatsächlichen Ton, aber beim sogenannten Frey-Effekt werden Neuronen im Ohr oder Gehirn einer Person direkt durch Mikrowellen stimuliert und die Person kann ein Geräusch "hören". Diese Effekte sind jedoch nicht vergleichbar mit den Geräuschen, die die Opfer beschrieben haben, und die einfache Tatsache, dass die Geräusche von mehreren Opfern aufgezeichnet wurden, eliminiert Mikrowellen als Quelle. Während gerichtete Energiewaffen existieren,könnte keine, die ich kenne, die Symptome oder Geräusche erklären, die von den Botschaftspatienten berichtet wurden.

Trotz all dieser Geschichten und Theorien gibt es ein Problem: Kein Arzt hat eine medizinische Ursache für die Symptome gefunden. Und nach fünf Jahren umfangreicher Suche wurden keine Hinweise auf eine Waffe gefunden.

Psychogene Massenerkrankung

Massenpsychogene Erkrankungen sind ein Zustand, bei dem sich Menschen in einer Gruppe krank fühlen, weil sie denken, dass sie etwas Gefährlichem ausgesetzt waren – obwohl es keine tatsächliche Exposition gegeben hat. Als beispielsweise Telefone um die Wende zum 20. Jahrhundert weit verbreitet wurden, erkrankten zahlreiche Telefonisten an gehirnerschütterungsähnlichen Symptomen, die auf einen"akustischen Schock"zurückzuführen waren. Aber trotz jahrzehntelanger Berichte hat keine Forschung jemals die Existenz eines akustischen Schocks bestätigt.

Ich glaube, es ist viel wahrscheinlicher, dass eine psychogene Massenkrankheit – keine Energiewaffe – hinter dem Havanna-Syndrom steckt.

Massenpsychogene Erkrankungen beginnen typischerweise in einer stressigen Umgebung. Manchmal beginnt es, wenn eine Person mit einer nicht verwandten Krankheit glaubt, dass etwas Mysteriöses ihre Symptome verursacht hat. Diese Person verbreitet dann die Idee an die Menschen um sie herum und sogar an andere Gruppen, und sie wird oft von übereifrigen Gesundheitsarbeitern und den Massenmedien verstärkt. Gut dokumentierte Fälle von psychogenen Massenerkrankungen – wie die tanzenden Plagen des Mittelalters – treten seit Jahrhunderten auf und treten weiterhin regelmäßig auf der ganzen Welt auf. Die Symptome sind real, das Ergebnis von Veränderungen der Gehirnverbindungen und der Chemie. Sie können auch jahrelang halten.

Die Geschichte des Havanna-Syndroms sieht für mich aus wie ein Lehrbuchfall von psychogenen Massenerkrankungen. Es begann mit einem einzigen Undercover-Agenten in Kuba – einer Person in einer Situation, die ich mir als sehr stressig vorstelle. Diese Person hatte echte Symptome, machte aber etwas Mysteriöses dafür verantwortlich – das seltsame Geräusch, das er hörte. Er erzählte es dann seinen Kollegen in der Botschaft, und die Idee verbreitete sich. Mit Hilfe der Medien und der medizinischen Gemeinschaft verfestigte sich die Idee und verbreitete sich auf der ganzen Welt. Es überprüft alle Kästchen.

Interessanterweise kam der Bericht der National Academy of Science vom Dezember 2020 zu dem Schluss, dass eine psychogene Massenerkrankung eine vernünftige Erklärung für die Symptome der Patienten, insbesondere die chronischen Symptome, war, dass es jedoch an "Daten auf Patientenebene" mangelte, um eine solche Diagnose zu stellen.

Auch die kubanische Regierung selbst hat die angeblichen Angriffe im Laufe der Jahre untersucht. Der detaillierteste Bericht, der am 13. September 2021 veröffentlicht wurde, kommt zu dem Schluss, dass es keine Beweise für gerichtete Energiewaffen gibt und sagt, dass psychologische Ursachen die einzigen sind, die nicht abgetan werden können.

Obwohl nicht so sensationell wie die Idee einer neuen Geheimwaffe, hat die psychogene Massenkrankheit historische Präzedenzfälle und kann die Vielzahl von Symptomen, das Fehlen von Hirn- oder Ohrschäden und die anschließende Ausbreitung auf der ganzen Welt erklären.

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Robert Baloh, Professor für Neurologie, Universität von Kalifornien, Los Angeles

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz wiederveröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

Der Verzehr von mehr Obst, Gemüse und Nüssen kann einen bedeutenden Einfluss auf die Gesundheit eines Menschen haben – und auch auf die des Planeten.

Vegetarische und vegane Optionen sind in der amerikanischen Ernährung zum Standard geworden, von gehobenen Restaurants bis hin zu Fast-Food-Ketten. Und viele Menschen wissen, dass die Nahrungsmittelauswahl, die sie treffen, sowohl ihre eigene Gesundheit als auch die des Planetenbeeinflusst.

Aber täglich ist es schwer zu wissen, wie viel individuelle Entscheidungen, wie der Kauf von gemischtem Grün im Lebensmittelgeschäft oder die Bestellung von Chicken Wings in einer Sportbar, sich auf die allgemeine persönliche und ökologische Gesundheit übertragen lassen. Das ist die Lücke, die wir mit unserer Forschung füllen wollen.

Wir sind Teil eines Forscherteams mit Expertise in den Bereichen Lebensmittelnachhaltigkeit und Umwelt-Ökobilanz, Epidemiologie und Umweltgesundheit und -ernährung. Wir arbeiten daran, ein tieferes Verständnis über die oft zu vereinfachende Debatte über die Ernährung von Tier und Pflanze zu erlangen und ökologisch nachhaltige Lebensmittel zu identifizieren, die auch die menschliche Gesundheit fördern.

Aufbauend auf dieser multidisziplinären Expertise haben wir 15 ernährungsphysiologische Risikofaktoren mit 18 Umweltindikatoren kombiniert, um mehr als 5.800 einzelne Lebensmittel zu bewerten, zu klassifizieren und zu priorisieren.

Letztendlich wollten wir wissen: Sind drastische Ernährungsumstellungen erforderlich, um unsere individuelle Gesundheit zu verbessern und die Umweltbelastung zu reduzieren? Und muss die gesamte Bevölkerung vegan werden, um einen sinnvollen Unterschied für die menschliche Gesundheit und die des Planeten zu machen?

Harte Zahlen für die Lebensmittelauswahl

In unserer neuen Studie im Forschungsjournal Nature Food liefern wir einige der ersten konkreten Zahlen zur gesundheitlichen Belastung durch verschiedene Lebensmittelauswahlen. Wir analysierten die einzelnen Lebensmittel basierend auf ihrer Zusammensetzung, um den Nettonutzen oder die Auswirkungen jedes Lebensmittels zu berechnen.

Der health Nutritional Index, den wir entwickelt haben, verwandelt diese Informationen in Minuten des verlorenen oder gewonnenen Lebens pro Portionsgröße jedes konsumierten Lebensmittels. Zum Beispiel fanden wir heraus, dass das Essen eines Hot Dogs eine Person 36 Minuten "gesundes" Leben kostet. Im Vergleich dazu fanden wir heraus, dass der Verzehr einer Portionsgröße von 30 Gramm Nüssen und Samen einen Gewinn von 25 Minuten gesundem Leben bietet – das heißt, eine Erhöhung der guten und krankheitsfreien Lebenserwartung.

Unsere Studie zeigte auch, dass der Ersatz von nur 10% der täglichen Kalorienaufnahme von Rindfleisch und verarbeitetem Fleisch durch eine vielfältige Mischung aus Vollkornprodukten, Obst, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten und ausgewählten Meeresfrüchten den ökologischen Fußabdruck eines US-Verbrauchers in der Nahrung im Durchschnitt um ein Drittel reduzieren und 48 gesunde Minuten Leben pro Tag hinzufügen könnte. Dies ist eine wesentliche Verbesserung für eine so begrenzte Ernährungsumstellung.

Relative Positionen ausgewählter Lebensmittel, von Äpfeln bis hin zu Hot Dogs, werden auf einer Kohlenstoffbilanz im Vergleich zur Ernährungsgesundheitskarte angezeigt. Lebensmittel, die gut bewertet und grün dargestellt sind, haben positive Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und einen geringen ökologischen Fußabdruck. (Austin Thomason/Michigan Photography und University of Michigan, CC BY-ND)

Wie haben wir die Zahlen geknackt?

Wir haben unseren Health Nutritional Index auf einer großen epidemiologischen Studie namens Global Burden of Diseasebasiert, einer umfassenden globalen Studie und Datenbank, die mit Hilfe von mehr als 7.000 Forschern auf der ganzen Weltentwickelt wurde. Die globale Krankheitslast bestimmt die Risiken und Vorteile, die mit mehreren Umwelt-, Stoffwechsel- und Verhaltensfaktoren verbunden sind – einschließlich 15 diätetischen Risikofaktoren.

Unser Team nahm diese epidemiologischen Daten auf Bevölkerungsebene und passte sie an die Ebene einzelner Lebensmittel an. Unter Berücksichtigung von mehr als 6.000 Risikoschätzungen, die für jedes Alter, Geschlecht, Krankheit und Risiko spezifisch sind, und der Tatsache, dass es etwa eine halbe Million Minuten in einem Jahr gibt, haben wir die Gesundheitsbelastung berechnet, die mit dem Verzehr von einem Gramm Nahrung für jeden der diätetischen Risikofaktoren einhergeht.

Zum Beispiel haben wir festgestellt, dass im Durchschnitt 0,45 Minuten pro Gramm verarbeitetem Fleisch verloren gehen, das eine Person in den USA isst. Diese Zahl haben wir dann mit den entsprechenden Lebensmittelprofilen multipliziert, die wir zuvor entwickelt haben. Um auf das Beispiel eines Hot Dogs zurückzugehen, führen die 61 Gramm verarbeitetes Fleisch in einem Hot-Dog-Sandwich zu 27 Minuten gesundem Leben, die allein durch diese Menge an verarbeitetem Fleisch verloren gehen. Wenn wir dann die anderen Risikofaktoren wie die Natrium- und Transfettsäuren im Hot Dog berücksichtigen – ausgeglichen durch den Nutzen seiner mehrfach ungesättigten Fette und Ballaststoffe – kamen wir auf den endgültigen Wert von 36 Minuten gesundem Leben, die pro Hot Dog verloren gingen.

Wir haben diese Berechnung für mehr als 5.800 Lebensmittel und mischte Gerichte wiederholt. Anschließend verglichen wir die Ergebnisse der Gesundheitsindizes mit 18 verschiedenen Umweltmetriken, darunter Kohlenstoff-Fußabdruck, Wasserverbrauch und durch Luftverschmutzung verursachte Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Schließlich haben wir mit diesem Gesundheits- und Umwelt-Nexus jedes Lebensmittel als grün, gelb oder rot farbcodiert. Wie eine Ampel haben grüne Lebensmittel positive Auswirkungen auf die Gesundheit und eine geringe Umweltbelastung und sollten in der Ernährung erhöht werden, während rote Lebensmittel reduziert werden sollten.

Wohin gehen wir von hier aus?

Unsere Studie ermöglichte es uns, bestimmte vorrangige Maßnahmen zu identifizieren, die Menschen ergreifen können, um sowohl ihre Gesundheit zu verbessern als auch ihren ökologischen Fußabdruck zu reduzieren.

Wenn es um ökologische Nachhaltigkeit geht, haben wir auffällige Unterschiede sowohl innerhalb als auch zwischen tierischen und pflanzlichen Lebensmitteln festgestellt. Bei den "roten" Lebensmitteln hat Rindfleisch den größten KOHLENSTOFF-Fußabdruck über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg – doppelt so hoch wie Schweinefleisch oder Lamm und viermal so hoch wie Geflügel und Milchprodukte. Aus gesundheitlicher Sicht bietet die Eliminierung von verarbeitetem Fleisch und die Reduzierung des gesamten Natriumverbrauchs den größten Gewinn für ein gesundes Leben im Vergleich zu allen anderen Lebensmittelarten.

Der Verzehr von Rindfleisch hatte die höchsten negativen Auswirkungen auf die Umwelt, und verarbeitetes Fleisch hatte die wichtigsten gesundheitlichen Auswirkungen. (ID 35528731 © Ikonoklastfotografie | Dreamstime.com)

Daher könnten die Menschen erwägen, weniger Lebensmittel zu essen, die reich an verarbeitetem Fleisch und Rindfleisch sind, gefolgt von Schweine- und Lammfleisch. Und insbesondere unter den pflanzlichen Lebensmitteln schnitt Gewächshausgemüse aufgrund der Verbrennungsemissionen aus der Erwärmung schlecht bei den Umweltauswirkungen ab.

Lebensmittel, die Menschen in Betracht ziehen könnten, sind solche, die hohe positive Auswirkungen auf die Gesundheit und geringe Umweltauswirkungen haben. Wir beobachteten eine große Flexibilität bei diesen "grünen" Optionen, einschließlich Vollkornprodukten, Obst, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten und Fisch und Meeresfrüchten mit geringer Umweltbelastung. Diese Artikel bieten auch Optionen für alle Einkommensstufen, Geschmäcker und Kulturen.

Unsere Studie zeigt auch, dass es bei der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln nicht ausreicht, nur die Menge der emittierten Treibhausgase zu berücksichtigen – den sogenannten Carbon Footprint. Wassersparende Techniken wie Tropfbewässerung und die Wiederverwendung von Grauwasser – oder häuslichem Abwasser wie dem aus Waschbecken und Duschen – können ebenfalls wichtige Schritte zur Senkung des Wasserfußabdrucks der Lebensmittelproduktion machen.

Eine Einschränkung unserer Studie ist, dass die epidemiologischen Daten es uns nicht ermöglichen, innerhalb derselben Lebensmittelgruppe zu unterscheiden, wie z.B. die gesundheitlichen Vorteile einer Wassermelone gegenüber einem Apfel. Darüber hinaus müssen einzelne Lebensmittel immer im Kontext der individuellen Ernährung betrachtet werden, wenn man bedenkt, ab welchem Maximalniveau Lebensmittel nicht vorteilhafter sind – man kann nicht ewig leben, indem man nur den Obstkonsum erhöht.

Gleichzeitig hat unser Health Nutrient Index das Potenzial, regelmäßig angepasst zu werden, indem neue Erkenntnisse und Daten einbezogen werden, sobald sie verfügbar sind. Und es kann weltweit angepasst werden, wie es bereits in der Schweiz getan wurde.

Es war ermutigend zu sehen, wie kleine, gezielte Veränderungen sowohl für die Gesundheit als auch für die ökologische Nachhaltigkeit einen so bedeutenden Unterschied machen können – eine Mahlzeit nach der anderen.

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Olivier Jolliet, Professor für Umweltgesundheitswissenschaften, University of Michigan und Katerina S. Stylianou, wissenschaftliche Mitarbeiterin in Umweltgesundheitswissenschaften, University of Michigan

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

Während die Pandemie-Einsätze die Verwendung knallharter Strategien rechtfertigen könnten, könnte der soziale und politische Kontext der Nation derzeit dazu führen, dass Angsttaktiken nach hinten losgehen.

Sie erinnern sich wahrscheinlich noch an anzeigen im öffentlichen Dienst, die Sie erschreckt haben: Der Zigarettenraucher mit Kehlkopfkrebs. Die Opfer eines betrunkenen Fahrers. Der Typ, der sein Cholesterin vernachlässigt hat, lag in einer Leichenhalle mit einem Zehenanhänger.

Mit neuen, hochgradig übertragbaren Varianten von SARS-CoV-2, die sich jetzt ausbreiten, haben einige Gesundheitsexperten begonnen, die Verwendung ähnlicher angstbasierter Strategien zu fordern, um die Menschen davon zu überzeugen, die Social Distancing-Regeln einzuhalten und sich impfenzu lassen.

Es gibt überzeugende Beweise dafür, dass Angst das Verhalten verändern kann, und es gab ethische Argumente, dass die Verwendung von Angst gerechtfertigt sein kann,insbesondere wenn bedrohungen schwerwiegend sind. Als Professoren für öffentliche Gesundheit mit Expertise in Geschichte und Ethikwaren wir in einigen Situationen offen dafür, Angst auf eine Weise zu nutzen, die dem Einzelnen hilft, die Schwere einer Krise zu verstehen, ohne Stigmatisierung zu schaffen.

Aber während die Pandemie-Einsätze die Verwendung knallharter Strategien rechtfertigen könnten, könnte der soziale und politische Kontext der Nation derzeit dazu führen, dass sie nach hinten losgeht.

Angst als Strategie ist gewachsen und geschrumpft

Angst kann ein starker Motivatorsein und starke, bleibende Erinnerungenschaffen. Die Bereitschaft der Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens, es zu nutzen, um das Verhalten in Kampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ändern, ist seit mehr als einem Jahrhundert gestiegen und gesunken.

Vom späten 19. Jahrhundert bis in die frühen 1920er Jahre versuchten Kampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit häufig, Angst zu schüren. Zu den üblichen Tropen gehörten Fliegen, die Babys bedrohten, Einwanderer, die als mikrobielle Seuche vor den Toren des Landes dargestellt wurden, üppige weibliche Körper mit kaum verborgenen Skelettgesichtern, die drohten, eine Generation von Truppen mit Syphilis zu schwächen. Das Schlüsselthema war die Verwendung von Angst, um Schaden von anderen zu kontrollieren.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erwiesen sich epidemiologische Daten als Grundlage der öffentlichen Gesundheit, und der Einsatz von Angst fiel in Ungnade. Das Hauptaugenmerk lag damals auf dem Anstieg chronischer "Lebensstil" -Krankheiten wie Herzerkrankungen. Frühe Verhaltensforschung kam zu dem Schluss, dass angst nach hinten losging. Eine frühe, einflussreiche Studieschlug zum Beispiel vor, dass, wenn Menschen Angst vor Dem Verhalten hatten, sie gefährliche Verhaltensweisen wie Rauchen oder Trinken abschalten oder sogar mehr ausüben könnten, um mit der Angst fertig zu werden, die durch angstbasierte Botschaften stimuliert wird.

Aber in den 1960er Jahren versuchten Gesundheitsbeamte, Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Rauchen, Essen und Bewegung zu ändern, und sie setzten sich mit den Grenzen von Daten und Logik als Werkzeuge auseinander, um der Öffentlichkeit zu helfen. Sie wandten sich wieder der Panikmache zu, um zu versuchen, einen Bauchschlag zu liefern. Es war nicht genug zu wissen, dass einige Verhaltensweisen tödlich waren. Wir mussten emotional reagieren.

Obwohl es Bedenken gab, Angst zu benutzen, um Menschen zu manipulieren, begannen führende Ethiker zu argumentieren, dass es den Menschen helfen könnte zu verstehen, was in ihrem eigenen Interesse war. Ein bisschen Angst könnte helfen, den Lärm zu durchbrechen, der von Industrien verursacht wird, die Fett, Zucker und Tabak verlockend machten. Es könnte dazu beitragen, Statistiken auf Bevölkerungsebene persönlich zu machen.

Anti-Tabak-Kampagnen waren die ersten, die die verheerende Zahl des Rauchens zeigten. Sie verwendeten grafische Bilder von kranken Lungen, von Rauchern, die durch Tracheotomien nach Atem schnappen und durch Schläuche essen, von verstopften Arterien und versagenden Herzen. Diese Kampagnen haben funktioniert.

Und dann kam AIDS. Die Angst vor der Krankheit war schwer zu entwirren von der Angst vor denen, die am meisten litten: schwule Männer, Sexarbeiter, Drogenkonsumenten und die schwarzen und braunen Gemeinschaften. Die Herausforderung bestand darin, die Menschenrechte derjenigen zu entstigmatisieren, zu fördern, die nur dann weiter marginalisiert werden konnten, wenn sie gemieden und beschämt wurden. Wenn es um Kampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ging, argumentierten Menschenrechtsverteidiger, Angst stigmatisierte und untergrub die Bemühungen.

Als Fettleibigkeit zu einer Krise der öffentlichen Gesundheit wurde und die Raucherraten und Dampfexperimente der Jugendlichen Alarmglocken läuteten, nahmen Kampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit erneut Angst an, um zu versuchen, die Selbstgefälligkeit zu zerschlagen. Adipositas-Kampagnen versuchten, elterliche Angst vor Fettleibigkeit bei Jugendlichen zu schüren. Die Beweise für die Wirksamkeit dieses angstbasierten Ansatzes häuften sich.

Evidenz, Ethik und Politik

Warum also nicht Angst nutzen, um die Impfraten und den Einsatz von Masken, Lockdowns und Distanzierung jetzt, in diesem Moment der nationalen Müdigkeit, in die Höhe zu treiben? Warum nicht bilder von provisorischen Leichenhallen oder von Menschen, die allein sterben, in überforderten Krankenhäusern in die nationale Vorstellung einfärben?

Bevor wir diese Fragen beantworten können, müssen wir zunächst zwei andere fragen: Wäre Angst im Kontext von COVID-19 ethisch akzeptabel und würde sie funktionieren?

Für Menschen in Hochrisikogruppen – diejenigen, die älter sind oder Grunderkrankungen haben, die sie einem hohen Risiko für schwere Krankheiten oder Tod zufügen – deuten die Beweise für angstbasierte Appelle darauf hin, dass knallharte Kampagnen funktionieren können. Das stärkste Argument für die Wirksamkeit angstbasierter Appelle kommt vom Rauchen: Emotionale PSAs, die von Organisationen wie der American Cancer Society ab den 1960er Jahren herausgegeben wurden, erwiesen sich als starkes Gegenmittel gegen Tabakverkaufsanzeigen. Anti-Tabak-Kreuzritter fanden in der Angst einen Weg, an die Eigeninteressen des Einzelnen zu appellieren.

In diesem politischen Moment gibt es jedoch andere Überlegungen.

Gesundheitsbeamte standen bewaffneten Demonstranten vor ihren Büros und Häusern gegenüber. Viele Menschen scheinen die Fähigkeit verloren zu haben, Wahrheit von Lüge zu unterscheiden.

Indem sie die Angst schüren, dass die Regierung zu weit gehen und die bürgerlichen Freiheiten untergraben wird, entwickelten einige Gruppen ein wirksames politisches Instrument, um die Rationalität angesichts der Wissenschaft außer Kraft zu stellen, sogar die evidenzbasierten Empfehlungen, die Gesichtsmasken als Schutz vor dem Coronavirus unterstützen.

Die Abhängigkeit von der Angst vor Nachrichten über die öffentliche Gesundheit könnte das Vertrauen in Beamte und Wissenschaftler des öffentlichen Gesundheitswesens an einem kritischen Punkt weiter untergraben.

Die Nation braucht dringend eine Strategie, die helfen kann, die Pandemieleugnung und das politisch aufgeladene Umfeld mit seiner bedrohlichen und manchmal hysterischen Rhetorik zu durchbrechen, die Widerstand gegen solide Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit geschaffen hat.

Selbst wenn dies ethisch gerechtfertigt ist, können angstbasierte Taktiken als nur ein weiteres Beispiel für politische Manipulation abgetan werden und könnten so viel Risiko wie Nutzen mit sich bringen.

Stattdessen sollten die Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens mutig drängen und, wie in anderen Krisenzeiten in der Vergangenheit, betonen, was schmerzlich gefehlt hat: eine konsistente, glaubwürdige Kommunikation der Wissenschaft auf nationaler Ebene.

Amy Lauren Fairchild,Dekanin und Professorin, College of Public Health, Ohio State University und Ronald Bayer,Professor für sozialmedizinische Wissenschaften, Columbia University

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Der Optimismus, der durch Impfstoffe und sinkende Infektionsraten erzeugt wird, hat viele Amerikaner für die tiefe Trauer und Depression ihrer Mitmenschen blind gemacht.

Cassandra Rollins' Tochter war noch bei Bewusstsein, als der Krankenwagen sie wegnahm.

Shalondra Rollins, 38, hatte Schwierigkeiten zu atmen, als Covid ihre Lungen überwältigte. Aber bevor sich die Türen schlossen, fragte sie nach ihrem Handy, damit sie ihre Familie aus dem Krankenhaus anrufen konnte.

Es war der 7. April 2020 – das letzte Mal, dass Rollins ihre Tochter sehen oder ihre Stimme hören würde.

Das Krankenhaus rief eine Stunde später an, um zu sagen, dass sie weg sei. Ein Kaplan erzählte Rollins später, dass Shalondra auf einer Gurney im Flur gestorben sei. Rollins wurde verlassen, um Shalondras Kindern im Alter von 13 und 15 Jahren die Nachricht zu überbringen.

Mehr als ein Jahr später, sagte Rollins, ist die Trauer unerbittlich.

Rollins hat Panikattacken und Depressionen erlitten, die es schwierig machen, aus dem Bett zu kommen. Sie erschreckt oft, wenn das Telefon klingelt, aus Angst, dass jemand anderes verletzt oder tot ist. Wenn ihre anderen Töchter nicht abholen, wenn sie anruft, ruft Rollins ihre Nachbarn an, um sie zu überprüfen.

"Man könnte denken, dass es mit der Zeit besser werden würde", sagte Rollins, 57, aus Jackson, Mississippi. "Manchmal ist es noch schwieriger. … Diese Wunde genau hier, die Zeit heilt sie nicht."

Mit fast 600.000 in den USA, die durch Covid-19 verloren gegangen sind – jetzt eine der häufigsten Todesursachen – schätzen Forscher, dass mehr als 5 Millionen Amerikaner in Trauer sind,darunter mehr als 43.000 Kinder, die einen Elternteil verloren haben.

Die Pandemie – und die politischen Kämpfe und wirtschaftlichen Verwüstungen, die sie begleitet haben – haben Trauernden einzigartige Formen der Qual zugefügt, was es schwieriger macht, mit ihrem Leben voranzukommen als mit einem typischen Verlust, sagte die Soziologin Holly Prigerson, Co-Direktorin des Cornell Center for Research on End-of-Life Care.

Das Ausmaß und die Komplexität der pandemiebedingten Trauer haben eine Belastung für die öffentliche Gesundheit geschaffen, die die körperliche und geistige Gesundheit der Amerikaner jahrelang erschöpfen könnte, was zu mehr Depressionen, Substanzmissbrauch, Selbstmordgedanken, Schlafstörungen, Herzerkrankungen, Krebs, Bluthochdruck und eingeschränkter Immunfunktion führen könnte.

"Eindeutig ist Trauer ein Problem der öffentlichen Gesundheit", sagte Prigerson, die im Januar ihre Mutter an Covid verloren hatte. "Man könnte es die Trauerpandemie nennen."

Wie viele andere Trauernde hat Rollins mit Schuldgefühlen, Bedauern und Hilflosigkeit zu kämpfen – für den Verlust ihrer Tochter sowie Rollins' einzigem Sohn Tyler, der sieben Monate zuvor durch Selbstmord gestorben war.

"Ich war dort, um zu sehen, wie meine Mutter ihre Augen schloss und diese Welt verließ", sagte Rollins, der vor einem Jahr zum ersten Mal von KHN in einer Geschichte über die unverhältnismäßigen Auswirkungen von Covid auf Farbgemeinschaften interviewt wurde. "Das Schwierigste ist, dass meine Kinder alleine gestorben sind. Ohne diese Covid hätte ich direkt bei ihr sein können" im Krankenwagen und in der Notaufnahme. "Ich hätte ihre Hand halten können."

Die Pandemie hat viele Familien daran gehindert, sich zu versammeln und Beerdigungen abzuhalten, selbst nach Todesfällen, die durch andere Bedingungen als Covid verursacht wurden. Prigersons Forschung zeigt, dass Familien von Patienten, die auf Krankenhaus-Intensivstationen sterben, siebenmal häufiger eine posttraumatische Belastungsstörung entwickeln als Angehörige von Menschen, die im häuslichen Hospiz sterben.

Das polarisierte politische Klima hat sogar einige Familienmitglieder gegeneinander ausgespielt, wobei einige darauf bestehen, dass die Pandemie ein Schwindel ist und dass geliebte Menschen an Influenza und nicht an Covid gestorben sein müssen. Menschen in Trauer sagen, dass sie wütend auf Verwandte, Nachbarn und mitbürgerliche Amerikaner sind, die das Coronavirus nicht ernst genommen haben oder die immer noch nicht schätzen, wie viele Menschen gelitten haben.

"Die Leute schreien darüber, dass sie keine Geburtstagsfeier haben können", sagte Rollins. "Wir konnten nicht einmal eine Beerdigung haben."

Tatsächlich hat der Optimismus, der durch Impfstoffe und sinkende Infektionsraten erzeugt wird, viele Amerikaner für die tiefe Trauer und Depression ihrer Mitmenschen blind gemacht. Einige Trauernde sagen, dass sie weiterhin ihre Gesichtsmasken tragen werden – auch an Orten, an denen Mandate entfernt wurden – als Denkmal für die Verlorenen.

"Die Leute sagen: 'Ich kann es kaum erwarten, bis sich das Leben wieder normalisiert'", sagte Heidi Diaz Goff, 30, aus der Gegend von Los Angeles, die ihren 72-jährigen Vater an Covid verloren hat. "Mein Leben wird nie wieder normal sein."

Viele der Trauernden sagen, dass sich das Feiern des Endes der Pandemie nicht nur verfrüht anfühlt, sondern auch die Erinnerungen ihrer Lieben beleidigt.

"Trauer ist in vielerlei Hinsicht unsichtbar", sagte Tashel Bordere, Assistenzprofessor für menschliche Entwicklung und Familienwissenschaft an der University of Missouri, der Trauer untersucht, insbesondere in der schwarzen Gemeinschaft. "Wenn ein Verlust unsichtbar ist und die Leute ihn nicht sehen können, sagen sie vielleicht nicht: 'Es tut mir leid für deinen Verlust', weil sie nicht wissen, dass er eingetreten ist."

Farbige Gemeinschaften, die unverhältnismäßig höhere Todesraten und Arbeitsplatzverluste durch Covid erlebt haben, tragen jetzt eine größere Belastung.

Schwarze Kinder verlieren häufiger als weiße Kinder einen Elternteil an Covid. Schon vor der Pandemie machte die Kombination aus höheren Säuglings- und Müttersterblichkeitsraten, einer höheren Inzidenz chronischer Krankheiten und einer kürzeren Lebenserwartung die Wahrscheinlichkeit, dass Schwarze Menschen zu jedem Zeitpunkt in ihrem Leben ein nahes Familienmitglied betrauern als andere.

Rollins sagte, jeder, den sie kenne, habe jemanden an Covid verloren.

"Du wachst jeden Morgen auf, und es ist ein anderer Tag, an dem sie nicht hier sind", sagte Rollins. "Du gehst nachts ins Bett, und es ist dasselbe."

Ein lebenslanger Verlust

Rollins ist seit seiner Kindheit von Nöten und Verlusten geplagt.

Sie war das jüngste von 11 Kindern, die im segregierten Süden aufgewachsen sind. Rollins war 5 Jahre alt, als ihre ältere Schwester Cora, die sie "Coral" nannte, laut Nachrichtenberichten in einem Nachtclub erstochen wurde. Obwohl Coas Ehemann wegen Mordes angeklagt wurde, wurde er nach einem Fehlprozess freigelassen.

Rollins brachte Shalondra im Alter von 17 Jahren zur Welt, und die beiden standen sich besonders nahe. "Wir sind zusammen aufgewachsen", sagte Rollins.

Nur wenige Monate nach Shalondras Geburt wurde Rollins' ältere Schwester Christine bei einem Streit mit einer anderen Frau erschossen. Rollins und ihre Mutter halfen, zwei der Kinder großzuziehen, die Christine zurückgelassen hatte.

Herzschmerz ist in der schwarzen Gemeinschaft allzu häufig, sagte Bordere. Das angesammelte Trauma – von Gewalt bis hin zu chronischen Krankheiten und Rassendiskriminierung – kann einen überherausenden Effekt haben und es den Menschen erschweren, sich zu erholen.

"Es ist schwer, sich von einer Erfahrung zu erholen, denn jeden Tag gibt es einen weiteren Verlust", sagte Bordere. "Trauer beeinflusst unsere Denkfähigkeit. Es beeinflusst unser Energieniveau. Trauer zeigt sich nicht nur in Tränen. Es zeigt sich in Müdigkeit, in weniger Arbeit."

Rollins hoffte, dass ihre Kinder die Hindernisse überwinden würden, schwarz in Mississippi aufzuwachsen. Shalondra erwarb einen Associate-Abschluss in frühkindlicher Bildung und liebte ihren Job als Assistenzlehrerin für Kinder mit besonderen Bedürfnissen. Shalondra, die eine zweite Mutter ihrer jüngeren Geschwister gewesen war, adoptierte auch die Stieftochter einer Cousine, nachdem die Mutter des Kindes gestorben war, und erzog das Mädchen zusammen mit ihren beiden Kindern.

Rollins' Sohn Tyler trat nach der High School in die Armee ein, in der Hoffnung, in die Fußstapfen anderer Männer in der Familie zu treten, die militärische Karrieren hatten.

Doch die schwersten Verluste in Rollins' Leben standen noch aus. Im Jahr 2019 tötete sich Tyler im Alter von 20 Jahren und hinterließ eine Frau und ein ungeborenes Kind.

"Wenn Sie zwei Armeemänner vor Ihrer Tür gehen sehen", sagte Rollins, "ist das unerklärlich."

Tylers Tochter wurde an dem Tag geboren, an dem Shalondra starb.

"Sie riefen an, um mir zu sagen, dass das Baby geboren wurde, und ich musste ihnen von Shalondra erzählen", sagte Rollins. "Ich weiß nicht, wie ich feiern soll."

Shalondras Tod an Covid veränderte das Leben ihrer Töchter in mehrfacher Hinsicht.

Die Mädchen verloren ihre Mutter, aber auch die Routinen, die Trauernden helfen könnten, sich an einen katastrophalen Verlust anzupassen. Die Mädchen zogen zu ihrer Großmutter, die in ihrem Schulbezirk lebt. Aber sie haben seit mehr als einem Jahr keinen Fuß mehr in ein Klassenzimmer gesetzt und ihre Tage in der virtuellen Schule verbracht, anstatt mit Freunden.

Shalondras Tod untergräbte auch ihre finanzielle Sicherheit, indem er ihr Einkommen wegnahm. Rollins, der vor der Pandemie als Vertretungslehrer arbeitete, hatte seit der Schließung der örtlichen Schulen keinen Job mehr. Sie besitze ihr eigenes Haus und bekomme Arbeitslosenversicherung, sagte sie, aber das Geld sei knapp.

Makalin Odie, 14, sagte, ihre Mutter hätte als Lehrerin das Online-Lernen erleichtert. "Bei meiner Mutter hier wäre das ganz anders."

Die Mädchen vermissen ihre Mutter besonders im Urlaub.

"Meine Mutter liebte Geburtstage immer", sagte Alana Odie, 16. "Ich weiß, wenn meine Mutter hier gewesen wäre, wäre mein 16. Geburtstag etwas ganz Besonderes gewesen."

Auf die Frage, was sie an ihrer Mutter am meisten liebe, antwortete Alana: "Ich vermisse alles an ihr."

Trauer durch Krankheit kompliziert

Das Trauma hat auch die Gesundheit von Alana und Makalin beeinträchtigt. Beide Teenager haben begonnen, Medikamente gegen Bluthochdruck einzunehmen. Alana hat Diabetes-Medikamente eingenommen, bevor ihre Mutter starb.

Psychische und körperliche Gesundheitsprobleme sind nach einem großen Verlust häufig. "Die psychischen Folgen der Pandemie sind real", sagte Prigerson. "Es wird alle möglichen Welleneffekte geben."

Der Stress, einen geliebten Menschen an Covid zu verlieren, erhöht das Risiko für eine anhaltende Trauerstörung,auch bekannt als komplizierte Trauer,die zu schweren Krankheiten führen, das Risiko häuslicher Gewalt erhöhen und Ehen und Beziehungen zum Auseinanderfallen bringen kann, sagte Ashton Verdery, außerordentlicher Professor für Soziologie und Demografie an der Penn State.

Menschen, die einen Ehepartner verlieren, haben im folgenden Jahr ein um etwa 30% höheres Sterberisiko, ein Phänomen, das als "Witwenschaftseffekt" bekannt ist. Ähnliche Risiken werden bei Menschen gesehen, die ein Kind oder Geschwisterverlieren , sagte Verdery.

Trauer kann zum "Broken-Heart-Syndrom" führen, einem vorübergehenden Zustand, bei dem die Hauptpumpkammer des Herzens ihre Form ändert und ihre Fähigkeit beeinträchtigt, Blut effektiv zu pumpen, sagte Verdery.

Von endgültigen Abschieden bis hin zu Beerdigungen hat die Pandemie den Trauernden fast alles geraubt, was den Menschen hilft, mit katastrophalen Verlusten fertig zu werden, während sie zusätzliche Beleidigungen anhäuft, sagte die Pastorin Alicia Parker, Trostministerin an der New Covenant Church of Philadelphia.

"Es könnte für sie für viele Jahre schwieriger sein", sagte Parker. "Wir kennen die Auswirkungen noch nicht, weil wir immer noch mittendrin sind."

Rollins sagte, sie hätte gerne eine große Beerdigung für Shalondra arrangiert. Wegen der Einschränkungen bei gesellschaftlichen Zusammenkünften hielt die Familie stattdessen einen kleinen Grabgottesdienst ab.

Beerdigungen sind wichtige kulturelle Traditionen, die es ihren Lieben ermöglichen, Unterstützung für einen gemeinsamen Verlust zu geben und zu erhalten, sagte Parker.

"Wenn jemand stirbt, bringen die Leute Essen für dich, sie reden über deinen geliebten Menschen, der Pastor kann ins Haus kommen", sagte Parker. "Die Leute kommen von außerhalb der Stadt. Was passiert, wenn Menschen nicht zu dir nach Hause kommen können und die Leute dich nicht unterstützen können? Telefonieren ist nicht dasselbe."

Während viele Menschen Angst haben, Depressionen anzuerkennen, wissen Trauernde aufgrund des Stigmas psychischer Erkrankungen, dass sie bei einer Beerdigung weinen und jammern können, ohne verurteilt zu werden, sagte Parker.

"Was im afroamerikanischen Haus passiert, bleibt im Haus", sagte Parker. "Es gibt viele Dinge, über die wir nicht sprechen oder teilen."

Beerdigungen spielen eine wichtige psychologische Rolle, um Trauernden zu helfen, ihren Verlust zu verarbeiten, sagte Bordere. Das Ritual hilft Trauernden, von der Leugnung, dass ein geliebter Mensch weg ist, zu "einer neuen Normalität überzugehen, in der sie ihr Leben in der physischen Abwesenheit der umsorgten Person fortsetzen werden". In vielen Fällen kommt der Tod durch Covid plötzlich und beraubt die Menschen der Möglichkeit, sich mental auf den Verlust vorzubereiten. Während einige Familien über FaceTime oder ähnliche Technologien mit ihren Lieben sprechen konnten, konnten sich viele andere nicht verabschieden.

Beerdigungen und Bestattungsriten sind besonders wichtig in der schwarzen Gemeinschaft und anderen, die marginalisiert wurden, sagte Bordere.

"Sie scheuen keine Kosten bei einer schwarzen Beerdigung", sagte Bordere. "Die breitere Kultur mag diese Person abgewertet haben, aber die Beerdigung bestätigt den Wert dieser Person in einer Gesellschaft, die ständig versucht, sie zu entmenschlichen."

In den frühen Tagen der Pandemie erlaubten Bestattungsunternehmen, die Angst vor der Verbreitung des Coronavirus hatten, Familien nicht, Kleidung für die Beerdigungen ihrer Angehörigen bereitzustellen, sagte Parker. So wurden geliebte Eltern und Großeltern in allem begraben, in dem sie starben, wie Unterhemden oder Krankenhauskleidern.

"Sie packen sie ein und packen sie doppelt ein und legen sie in den Boden", sagte Parker. "Es ist eine Demütigung."

Umgang mit Verlust

Jeden Tag erinnert rollins etwas an ihre Verluste.

Der April brachte den ersten Todestag von Shalondra. Der Mai brachte die Teacher Appreciation Week.

Doch Rollins sagte, die Erinnerung an ihre Kinder hält sie am Laufen.

Als sie anfängt zu weinen und denkt, dass sie nie aufhören wird, zieht sie ein Gedanke aus der Dunkelheit: "Ich weiß, dass sie wollen, dass ich glücklich bin. Davon versuche ich zu leben."

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Bemerkenswerterweise kann eine angespannte Beziehung zu einer Schwester oder einem Bruder in der Adoleszenz zum Drogenmissbrauch beitragen.

Sucht kann Beziehungen mit Missbrauch, Verrat und häuslicher Gewalt erschüttern und eine Familie sehr belasten. Typischerweise werden Eltern und Geschwister, die versuchen, die Sucht eines Familienmitglieds zu unterstützen oder zu bewältigen, von emotionaler Energie und finanziellen Ressourcen erschöpft. Meine Umfrage zeigt, dass bis zu 10 Prozent der Befragten vermuten, dass ein Geschwister eine Sucht verbirgt.

Ich frage mich: Produziert die Sucht familiäre Probleme oder führen die Probleme einer dysfunktionalen Familie zu Sucht? Es klingt wie eine Henne-Ei-Frage. Ich nehme an, in diesem Moment spielt die Abfolge der Ereignisse für mich keine rolle rolle. Was ich brauche, ist Anleitung, um meinem Bruder zu helfen, seinen Alkoholismus zu überwinden.

Wenn es um Sucht geht, raten viele Experten in der Regel, "harte Liebe" zu verwenden, um das Verhalten zu ändern – das Wohlergehen einer Person zu fördern, indem sie bestimmte Einschränkungen aufzwingt oder von ihnen verlangt, Verantwortung für ihre Handlungen zu übernehmen. Die Familie nutzt Beziehungen als Druckmittel und droht, das süchtige Mitglied auszuweisen. Die Botschaft dieses Modells ist explizit: "Wenn du dich nicht formierst, schneiden wir dich ab."

Harte Liebe beruht auf festen, etablierten Beziehungen; Andernfalls könnte das gefährdete Familienmitglied das Gefühl haben, dass es nichts zu verlieren hat. Meine Beziehung zu Scott ist schwach, alles andere als solide. Er lebt seit Jahrzehnten ohne mich, und wenn ich harte Liebe versuche, könnte er leicht in unseren früheren Zustand der Entfremdung zurückkehren.

Ich frage mich, ob es vielleicht einen anderen Weg gibt.

Mögliche Ursachen der Sucht

Sucht ist ein komplexes Phänomen, das physiologische, soziologische und psychologische Variablen umfasst, und jeder Benutzer spiegelt eine Kombination dieser Faktoren wider. In Scotts Fall, weil Alkoholismus in unserer Familie nicht existiert, glaube ich nicht, dass er eine biologische Veranlagung zum Trinken hat. Ich vermute, dass das Trinken meines Bruders aus anderen Ursprüngen stammt.

Aktuelle Forschung identifiziert unerwartete Einflüsse, die auch die Ursache für Suchtverhalten sein können, einschließlich emotionaler Traumata, einer feindlichen Umgebung und eines Mangels an ausreichenden emotionalen Verbindungen. Suchtverhalten kann eng mit Isolation und Entfremdung verbunden sein. Menschen haben ein natürliches und angeborenes Bedürfnis, sich mit anderen zu verbinden und zu einem sozialen Kreis zu gehören. Wenn ein Trauma die Fähigkeit stört, sich zu verbinden und zu verbinden, sucht ein Opfer oft nach Schmerzlinderung durch Drogen, Glücksspiel, Pornografie oder ein anderes Laster.

Der kanadische Psychologe Dr. Bruce Alexander führte in den 1970er und 1980er Jahren eine kontroverse Studie durch, die frühere Schlussfolgerungen über die grundlegende Natur der Sucht in Frage stellte. Benutzer, so seine Forschung, könnten versuchen, die Abwesenheit von Verbindung in ihrem Leben durch Trinken und / oder Drogenkonsum anzugehen. Bei der Arbeit mit Ratten fand er heraus, dass isolierte Tiere nichts Besseres zu tun hatten, als Drogen zu nehmen; Ratten, die in einer ansprechenderen Umgebung platziert wurden, vermieden drogenkonsum.

Ähnliche Ergebnisse zeigten sich, als Veteranen des Krieges in Vietnam nach Hause zurückkehrten. Etwa 20 Prozent der amerikanischen Truppen konsumierten Heroin, während sie in Vietnam waren, und Psychologen befürchteten, dass Hunderttausende von Soldaten ihr Leben in den Vereinigten Staaten als Junkies wieder aufnehmen würden. Eine Studie in den Archives of General Psychiatry berichtete jedoch, dass 95 Prozent einfach aufhörten, ohne Reha oder quälenden Entzug, als sie nach Hause zurückkehrten.

Diese Studien deuten darauf hin, dass es bei Sucht nicht nur um Gehirnchemie geht. Die Umgebung, in der der Nutzer lebt, ist ein Faktor. Sucht kann zum Teil eine Anpassung an ein einsames, getrenntes oder gefährliches Leben sein. Bemerkenswerterweise kann eine angespannte Beziehung zu einer Schwester oder einem Bruder in der Adoleszenz zum Drogenmissbrauch beitragen. Eine Studie aus dem Jahr 2012, die im Journal of Marriage and Family mit dem Titel "Geschwisterbeziehungen und -einflüsse in Kindheit und Jugend" veröffentlicht wurde, ergab, dass angespannte Geschwisterbeziehungen dazu führen, dass Menschen häufiger Substanzen konsumieren und als Teenager depressiv und ängstlich sind.

Diejenigen, die in Häusern aufwachsen, in denen liebevolle Pflege inkonsistent, instabil oder abwesend ist, entwickeln nicht die entscheidende neuronale Verkabelung für emotionale Resilienz, so Dr. Gabor Maté, Autor von In the Realm of Hungry Ghosts , der ein Experte für Kindheitsentwicklungund Trauma ist und umfangreiche Forschungen in einer medizinischen Praxis für Unterversorgte in der Innenstadt von Vancouver durchgeführt hat. Kinder, die in ihrem jungen Leben nicht konsequent geliebt werden, entwickeln oft das Gefühl, dass die Welt ein unsicherer Ort ist und dass man den Menschen nicht trauen kann. Maté schlägt vor, dass emotionale Traumata und Verlust im Kern der Sucht liegen können.

Eine liebevolle Familie fördert die Widerstandsfähigkeit von Kindern und immunisiert sie gegen alle Herausforderungen, die die Welt mit sich bringen kann. Dr. Maté hat hohe Raten von Kindheitstraumata bei den Süchtigen, mit denen er zusammenarbeitet, gefunden, was ihn zu dem Schluss führt, dass emotionale Schäden in der Kindheit einige Menschen dazu bringen können, Drogen zu nehmen, um ihre dysregulierten Gehirnwellen zu korrigieren. "Wenn du keine Liebe und Verbindung in deinem Leben hast, wenn du sehr, sehr jung bist", erklärt er, "dann entwickeln sich diese wichtigen Gehirnschaltkreise einfach nicht richtig. Und unter den Bedingungen des Missbrauchs entwickeln sich die Dinge einfach nicht richtig und ihre Gehirne sind dann anfällig, wenn sie die Drogen nehmen. " Er erklärt, dass Drogen dazu führen, dass sich diese Menschen mit dysregulierten Gehirnwellen normal und sogar geliebt fühlen. "Wie eine Patientin zu mir sagte", sagt er, "als sie zum ersten Mal Heroin konsumierte, fühlte es sich an wie eine warme, sanfte Umarmung, genau wie eine Mutter, die ein Baby umarmt."

Dr. Maté definiert Sucht breit, nachdem er eine Vielzahl von Suchtverhalten bei seinen Patienten gesehen hat. Drogenmissbrauch und Pornografie zum Beispiel werden weithin als Süchte akzeptiert. Für Menschen, die in der Kindheit geschädigt wurden, schlägt er vor, dass Einkaufen, chronisches Überernährung oder Diäten, unaufhörliches Überprüfen des Handys, Anhäufen von Reichtum oder Macht oder Ultramarathon-Medaillen Möglichkeiten sind, mit Schmerzen fertig zu werden.

In einem TED Talk identifiziert Dr. Maté, der als Sohn jüdischer Eltern in Budapest geboren wurde, kurz bevor die Deutschen Ungarn besetzten, seine eigenen Kindheitstraumata als Quelle seiner Sucht: Tausende von Dollar für eine Sammlung klassischer CDs auszugeben. Er gibt zu, seine Familie ignoriert zu haben – sogar Patienten in den Wehen vernachlässigt zu haben -, als er mit dem Kauf von Musik beschäftigt war. Seine Obsessionen mit Arbeit und Musik, die er als Süchte bezeichnet, haben seine Kinder beeinflusst. "Meine Kinder bekommen die gleiche Botschaft, dass sie nicht erwünscht sind", erklärt er. "Wir geben das Trauma weiter und wir geben das Leiden unbewusst von einer Generation zur nächsten weiter. Es gibt viele, viele Möglichkeiten, diese Leere zu füllen . . . aber die Leere geht immer auf das zurück, was wir nicht bekommen haben, als wir sehr klein waren."

Diese Aussage trifft nach Hause. Obwohl mein Bruder und ich nicht als Juden in einem von den Nazis besetzten Land lebten, erlebten wir den Schmerz, den unsere Mutter nach ihrer Vertreibung aus Deutschland und der Ermordung ihrer Eltern erlitt. Die Kindheitstraumata unserer Mutter führten in der Vergangenheit zu Depressionen und Absorption und hemmten ihre Fähigkeit, ihre Kinder zu fördern.

Dennoch ist es am Ende unmöglich, die Ursache eines Suchtproblems genau zu bestimmen. Vielleicht spielt es sowieso keine Rolle. Die eigentliche Frage ist: Was kann ich dagegen tun?
 

Auszug aus BROTHERS, SISTERS, STRANGERS: Sibling Estrangement and the Road to Reconciliation von Fern Schumer Chapman, veröffentlicht von Viking Books, einem Imprint der Penguin Publishing Group, einem Geschäftsbereich von Penguin Random House, LLC. Copyright © 2021 von Fern Schumer Chapman. Jetzt verfügbar.

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